Emberhold はブラウザで遊べる無料のオンライン・アクション RPG です。ダウンロードもアカウントも不要。燃える砦の9部屋を一人の戦士で下っていき、体力が尽きた瞬間に走りは終わります。これをアリーナの乱闘ではなくアクション RPG にしているのは戦利品です。手にしている武器は最初に選んだものではなく、最後に倒した相手がたまたま落としたもの。それを拾うことで、残りの走りの戦い方が変わります。
照準ボタンはありません。戦士は歩いている方向へ振るので、あらゆる攻撃が小さな覚悟になります——後退をやめ、打ちたい相手に向き直らねばなりません。敵はあなたより遅く、決して途切れません。だから戦闘全体が、近づき、クールダウンが許すうちに一撃を入れ、二体に同時に届かれる前に離脱する、というリズムになります。
5種類の武器はダメージ数値に別名を付けたものではなく、振る舞いそのものです。そもそもこのゲームを作った理由がそこにあります。Worn Blade は真正面に広い弧を切り、狙いが最も許容的です。Piercing Spear は倍近く遠くまで届きますが細い線に沿ってのみ。だから立ち止まって敵を一直線に並べることに報い、慌てることを罰します。Chain Rod は最初の標的を打ち、そこから振りの届かない別の相手へ跳ぶので、散らばった部屋への答えになります。Warding Hammer は当てたものを後方へ弾き飛ばし、他の武器なら走って稼がねばならない距離を買ってくれます。Ember Dagger は接触ではほとんど痛くないものの標的を燃やすので、そのダメージはあなたが立ち去ったあとに届きます。
触れられれば体力を失い、その直後のわずかな間は再び傷つけられません。この短い窓こそがこのゲームで最も重要な規則です。それは温情ではなく、自分の周りに閉じた群れの中から歩いて出るための道具です。群れの真ん中に立って振り続けること——それが走りの終わり方です。体力はわずかな回復だけを挟んで部屋をまたいで持ち越されるので、雑に片付けた部屋の代金は三部屋あとでも請求され続けます。
敵も武器と同じ作りです——5種類、5通りの答え。ウォーカーはただ向かってくるだけで、単純に振り切れます。チャージャーは立ち止まり、見える形で溜め、そして走るより速く直線に突進するので、答えは逃げることではなく横へ避けることです。スピッターは逆に距離を保って撃つので、下がることが一度だけ間違いになります。撃つ前に必ず目に見えて構え、その溜めこそが判断のすべてです——それを使って距離を詰めるか、自分と線のあいだに柱を置くか。ブルードは死ぬと素早い二匹の子に分かれるので、どこで倒すかが倒せるかどうかと同じくらい重要になります。最後の部屋を守る番人は自らの周囲に炎の輪を打ちつけ、体力が減るにつれ助けを呼びます。それらが混ざる部屋こそゲームが面白くなる場所です。チャージャーはあなたに空間を持たせたがり、スピッターはそれを手放させたがるからです。
倒れると戦利品は失いますが、走りそのものは失いません。燠火——砦の通貨——は完走しても死んでも手元に残り、走りのあいだに恒久的な加護を買えます。初期体力の増加、より速い一撃、より豊かなドロップ、部屋間の回復量の増加、あるいは高価な一つ——倒れても武器を保持できるもの。部屋は生成ではなく手作りで、教えるように並んでいます。一撃を学ぶための単独の衛兵、カイトを学ぶための二体、時間差の三体、次に新しい敵ごとに一部屋、そしてその二体を対立させる部屋、最後に砦そのもの。どの部屋も開いた箱ではなく石柱と隘路で形作られており、その形が戦いの一部です。柱はスピッターの線と番人の炎の輪を遮り、突っ込んだチャージャーを昏倒させ、群れに片側を回り込ませます。どこに立つかは風景ではなく判断です。パソコンでもスマートフォンでも無料で遊べます。
W A S D か矢印キーで移動し、スペースか J で振ります。スマートフォンでは左親指が操縦し、SWING ボタンは右側です。照準ボタンはありません——歩いている方向へ振るので、方向に踏み切ることこそが判断です。
5種類の武器はダメージ数値の別名ではなく、一撃の意味そのものを変えます。Worn Blade は目の前に広い弧を切り、Piercing Spear ははるかに遠くまで届くが細い線に沿ってのみ、Chain Rod は最初の標的から振りの外にいる敵へ跳び、Warding Hammer は当てたものを後方へ弾き、Ember Dagger は標的を燃やして一撃が終わったあともダメージを与え続けます。
5種類の敵はそれぞれ別の答えを求めており、それこそが存在理由です。ウォーカーはただ振り切ればよく、チャージャーは立ち止まって溜めてから走るより速く突進するので逃げずに横へ避け、スピッターは距離を保って一撃ごとに構えるのでその溜めが線を断つか柱の陰に入る合図になります——下がることは一度だけ間違いです。ブルードは死ぬと素早い二匹の子に分かれるので、どこで倒すかが倒せるかどうかと同じくらい大切であり、番人は自らの周囲に炎の輪を打ちつけ、体力が減るにつれ助けを呼びます。
撃破すると武器が床に落ち、その上を歩けば即座に装備されます——インベントリ画面はないので、選択は戦闘の最中に下されます。どの部屋も空の箱ではなく石柱で組まれており、それは飾りではありません。スピッターの射線と番人の炎の輪を遮り、突っ込んだチャージャーを昏倒させ、群れは回り込まざるを得なくなります。
触れられれば体力を失い、短いあいだ無敵になります。それが群れから歩いて出るための窓です。体力はわずかな回復だけを挟んで部屋をまたいで持ち越されるので、序盤の雑な部屋の代金は最後の部屋でも請求されます。燠火は勝っても死んでも手元に残り、走りのあいだに恒久的な加護へ費やせます——初期体力の増加、より速い一撃、より豊かなドロップ、部屋間の回復量の増加、あるいは倒れても武器を保持すること。